Biografie

Geboren op 2 april 1933 in Berettyonifalu (Oost-Hongarije)
Studie van literatuur, sociologie en psychologie in Boedapest (tot 1956), daarna werk als maatschappelijk werker, socioloog en psycholoog. Van 1959 tot 1965 jeugdbescherminginspecteur voor de voogdijraad in een stadsdeel van Boedapest; bovendien publicatie van eerste essays. In 1965 werd hij als socioloog in het Instituut en Planningsbureau voor Stedenbouw van Boedapest tewerkgesteld.
Zijn in de kijker staand romandebuut gaf hij in 1969 met „De bezoeker”; voortaan concentreerde hij zich toenemend op het literaire werk. Tussen 1978 en 1988 in Hongarije met publicatieverbod belegd, ondernam hij uitgebreide studies en reizen door West-Europa, Amerika en Australië.
Na de opkomst van de democratie in Midden- en Oost-Europa werd hij in mei 1990 tot president van de internationale PEN-club verkozen (tot 1993), in 1997 werd hij president van de academie der kunsten (tot 2003). Hij geldt als één van de belangrijkste schrijvers en essayisten van zijn land, werd voor zijn literarische werken veelvuldig onderscheiden en geniet wereldwijde erkenning als een van de belangrijkste theoretici van een „nieuw Midden-Europa”.