Biographie

• Né à Mayence le 17 novembre 1901.
• Il fit des études de droit et de sciences politiques à Bonn, Munich et Berlin. Il obtint en 1925 son doctorat en droit et après avoir été fait professeur en 1929, il le restera jusqu’en 1941. à l’Université de Rostock et ensuite à l’Université de Francfort sur le Main (1941-1944), où il était également directeur de l’Institut de droit comparé et de droit économique.
• Après avoir servi dans l’armée et après son emprisonnement aux Etats-Unis (1944-1946), il fut jusqu’en 1948 Recteur de l’Université de Francfort sur le Main. Ensuite, il enseigna un an en qualité de professeur invité à l’Université Georgetown (EUA).
• Il était chef de la délégation allemande lors des négociations sur la création de la Communauté européenne du charbon et de l’acier (conférence sur le plan Schumann de 1950); en 1950, il fut secrétaire d‘état à la Chancellerie. En tant que secrétaire d’état au ministère des Affaires étrangères (1951-1958), il prit une part active aux négociations pour la création de la Communauté économique européenne. En 1958, il fut nommé premier président de la Commission de la Communauté économique européenne, poste qu’il occupa jusqu’en 1967. Il contribua de manière décisive à la mise en place et la structuration du Marché commun et des institutions européennes.
• De 1969 à 1972, il siégea au parlement allemand.
• Il mourut le 29 mars 1982.